11月17日，“一带一路”减贫与发展联盟成立大会暨“全球可持续减贫与发展”学术研讨会在云南临沧举行，亚洲、欧洲和国际组织的代表现场或通过视频形式参加本次大会。学校副校长赵国华率国内合作处、地理科学学院、精准扶贫与区域发展评估研究中心等单位负责人和专家参加会议。
“一带一路”减贫与发展联盟经“一带一路”国际科学组织联盟批准成立，由中国科学院地理科学与资源研究所、中国科学院精准扶贫评估研究中心联合“一带一路”地区14家科研机构与政府组织共同发起成立。本次大会由临沧市人民政府、中科院昆明分院、西南大学共同承办。会议采取线上与线下结合的方式举行，主会场设在临沧，在20个国家或地区设有22个分会场，同时段进行全球直播。
与会线上线下专家结合中国和全球减贫实践经验，围绕“一带一路”减贫与发展联盟成立背景、组织机构、联盟宗旨与工作计划、“一带一路”地区典型国家减贫报告、中国西南地区可持续减贫路径与典型模式调研等内容，就推进可持续发展的目标路径展开讨论。
赵国华在会上作“西南大学科技扶贫‘石柱模式’”的主题报告，全面介绍了学校的扶贫工作，特别是学校在多年的扶贫实践中探索的“石柱模式”的形成背景、经验做法、显著成效和广泛影响，受到与会人员的关注和好评。
会议期间，赵国华到学校对口支援的滇西科技师范学院看望了银龄支教教师，与滇西科技师范学院院长王德强、副院长段佳美等校领导就进一步推进对口支援工作进行了深入交流。