土壤侵蚀与国家安全——美国水土保持的艰难起步(1894—1933)

在罗斯福“新政”前数年间，美国出现了颇具声势的水土保持宣传。在进步主义时代，美国农业部以本内特为首的土壤调查专家意识到土壤侵蚀问题的存在及其后果。但土壤侵蚀问题在20世纪20年代中期之前一直没有受到应有的重视。在1928年农业部印发的《土壤侵蚀：国家威胁》这一报告中，本内特指出了严重土壤侵蚀对美国构成的巨大威胁：它不仅造成了严重的经济损失，而且会破坏美国自由、和平与安全的基础，甚至会威胁美国文明的存续。本内特从国家安全的高度，倡导联邦政府承担水土保持的职责。20世纪30年代之前的水土保持宣传教育促进了美国民众的觉醒，并促使联邦政府在保护土壤方面开始承担责任，是罗斯福“新政”时期大规模水土保持运动的前奏和基础。